¿Por qué motivo tosemos?
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La tos seca se ha convertido en estos últimos meses en una de las mayores amenazas del coronavirus. Los estudios científicos han demostrado que es uno de los síntomas más evidentes de esta enfermedad junto a la pérdida del gusto y del olfato o la fiebre alta.
Pero la tos es muy recurrente y nos acomapaña a lo largo de nuestra vida. ¿A qué se debe que tosamos? ¿Por qué nuestro cuerpo reacciona así? Al contrario de lo que pueda parecer, tener tos es bueno ya que es mecanismo de defensa efectivo que protege las vías respiratorias dejándolas libres, limpias y en buenas condiciones. Es decir, es la forma con la que nuestro organismo elimina aquellas sustancias irritantes de los pulmones y de las vías respiratorias. Cuando no es controlable y se presenta en forma de espasmos nos produce angustia y malestar. Esta respuesta de nuestro cuerpo llega cuando hay alguna infección en las vías respiratorias como son la gripe o los resfriados. Esto provoca una inflamación y, en consecuencia, el reflejo de toser.
La tos también puede deberse a estímulos ambientales fruto del polvo o los ácaros, cambios bruscos de temperatura y, por supuesto, el tabaquismo. La fuerza de la tos es mayor de la que podemos imaginar: en esta expulsión de aire empujamos las sustancias no deseadas de las vías respiratorias a una velocidad de unos 80 km/hora y generando una liberación de hasta 3.000 gotas minúsculas de saliva.
La tos puede ser de pecho, seca, persistente o cosquilleo. También está la tos de fumador, fruto del resultado de fumar durante años. Hay cuatro grandes grupos de medicamentos que pueden ser utilizados para paliar este síntoma: mucolíticos, expectorantes y antitusígenos.
LOS REMEDIOS NATURALES CONTRA LA TOS
Además de la ciencia, hay remedios naturales que también pueden ayudarnos a calmar la tos. El té con miel es una de las opciones más recurrentes y la forma perfecta es mezclar dos cucharadas soperas de miel con agua caliente y un té de hierbas. En general, todos los caldos claros, el té de hierbas y el agua caliente ayudan a calmar la tos. El jengibre puede también facilitar la tos asmática o seca, ya que tiene propiedades antiinflamatorias.
Dentro de los remedios naturales también encontramos el tomillo. Por último, es importante recordar que probióticos no alivian directamente la tos, pero pueden estimular el sistema inmunológico al equilibrar las bacterias en el intestino.
Otros consejos útiles serían beber al menos dos litros de agua al día, evitar los espacios con humo y realizar lavados nasales. Para dormir, es recomendable contar con varias almohadas que mantengan la cabeza más erguida. De esta manera, se puede evitar la acumulación de mucosidad sin expectorar.
